Ochoa Nagy Pillanata, Dél-afrikai Csoda és Cseh Összeomlás az A Csoport Zárófordulójában
A 2026-os Foci Világbajnokság A csoportja izgalmas és meglepő mérkőzéseket hozott, amelynek során Mexikó hibátlan mérleggel végzett, három győzelmet aratva és összesen kilenc pontot szerezve. Dél-Afrika szintén figyelemre méltó teljesítményt nyújtva legyőzte Dél-Koreát, így négy ponttal második helyen jutott tovább. Az ázsiai csapat, Dél-Korea, három ponttal zárta a csoportkört, és még reménykedhet a legjobb harmadik helyezettek szerepléséből adódó továbbjutásban. Ezzel szemben Csehország az utolsó helyen végzett csupán egy ponttal, így búcsúzni kényszerült a világbajnokságtól.
A házigazda Mexikó a zárófordulóban magabiztos, 3–0-ás győzelmet aratott Csehország felett. Ezzel nemcsak a csoportelsőséget biztosították be, hanem történetük során először zárták ilyen eredménnyel a világbajnoki csoportköröket. Javier Aguirre szövetségi kapitány csapatának sikerült Mexikóvárosban folytatnia szereplését a következő kieséses fordulóban.
A csehek számára a zárómeccs különösen csalódást keltő volt, hiszen egy győzelem elegendő lett volna a továbbjutáshoz. Játékukból végig hiányzott az átütőerő, Miroslav Koubek szövetségi kapitány pedig meglepetésre a kezdőcsapatból kihagyta két rutinos játékosát, Patrik Schicket és Tomás Souceket. Ennek következtében a cseh csapat nem tudott komoly nyomást gyakorolni a mexikói védelemre, így támadásban alig alakítottak ki helyzetet, a második félidőben pedig a Mexikó fölénye már gólokban is megmutatkozott.
Mateo Chávez a 55. percben szerezte meg a vezetést, amelyet Julián Quiñones közelről növelt a második gólra. A mérkőzés hajrájában Álvaro Fidalgo állította be a 3–0-s végeredményt.
A meccs fénypontja Guillermo Ochoa, a mexikói kapuslegendának a 40. születésnapja alkalmából történő beállása volt, hiszen ez volt a hatodik világbajnoki szereplése. Ochoa a mérkőzés utolsó perceiben lépett pályára, ezzel összesen 154 alkalommal képviselte már a mexikói válogatottat.
A csoport másik mérkőzésén Dél-Afrika is felejthetetlen győzelmet aratott, 1–0-ra legyőzve Dél-Koreát, ami számukra a világbajnokság egyenes kieséses szakaszába jutást jelentette. A győztes gólt Thapelo Maseko szerezte a 63. percben, miután bal lábbal a labdát a jobb alsó sarokba lőtte. Hugo Broos csapata jól védekezett és veszélyes kontrákkal lepte meg a dél-koreaiakat, akik a mérkőzés folyamán kevés helyzetet alakítottak ki.
Dél-Koreának ez a vereség különösen fájdalmas volt, hiszen Hong Mjongbo szövetségi kapitány csapata birtokolta a labdát, de az élesség végig hiányzott a játékukból, a kulcspasszok rendre pontatlanok voltak. Anno próbálnak támadni, a Dél-Afrika kontrái azonban egyre nagyobb veszélyt jelentettek. A bekapott gól után Dél-Korea görcsösen próbálkozott az egyenlítéssel, de az utolsó pillanatokban nem tudták kiharcolni a második helyhez szükséges pontot.
Dél-Korea végül három ponttal, két vereséggel és -1-es gólkülönbséggel zárta a csoportkört. A jövőbeli lehetőségeik már nem teljesen a saját kezükben vannak, csupán abban bízhatnak, hogy a harmadik helyezettek összevetésében elég lesz a mérlegük a továbbjutáshoz. Jelenleg az Athletic 94 százalékot ad nekik a továbbjutásra.
Mexikó június 30-án egy harmadik helyezett ellen játszik a legjobb 32 között, míg Dél-Afrika Kanadával mérkőzik meg Los Angelesben június 28-án.
A Csoport Állása
Meccs: M | Győzelem: Gy | Döntetlen: D | Vereség: V | Lőtt gól: G+ | Kapott gól: G- | Gólkülönbség: GK | Pontszám: P
1. Mexikó: 3, 3, 0, 0, 6, 0, 6, 9
2. Dél-Afrika: 3, 1, 1, 1, 2, 3, -1, 4
3. Dél-Korea: 3, 1, 0, 2, 2, 3, -1, 3
4. Csehország: 3, 0, 1, 2, 2, 6, -4, 1
