Űrhajósok a Hold felé: Megkezdődött az Artemis–2 küldetés
Fél évszázad után ismét űrhajósok indulnak a Hold felé, miután az amerikai NASA életre keltette az Artemis–2 küldetést. A Space Launch System (SLS) rakéta magyar idő szerint csütörtök 00:35-kor emelkedett a floridai Kennedy Űrközpontban található indítóállásról, hogy megkezdje 10 napos, Holdat megkerülő útját az Orion űrhajó és négyfős legénysége számára.
Az SLS rakéta fellövésével a NASA új korszakot indít el a világűr felfedezésében. A jelenlegi legénység tagjai, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch és Jeremy Hansen, már várakoznak az Orion fedélzetén. Ha az űrhajó rendszerei a következő ellenőrzések során jól működnek, az asztronauták a fellövés után egy nappal begyújtják a hajtóműveket, és elindulnak a Hold felé. Ez a küldetés történelmi jelentőséggel bír, hiszen az 1972-es Apollo-misszió óta először eljut egy legénységgel rendelkező űrhajó a Föld körüli pályáról a Hold közelébe, és a negyedik alkalom, hogy női és színesbőrű űrhajós részt vesz az expedíción.
A küldetés különleges aspektusai
A Space Launch System rakéta nem sokkal a floridai naplemente után emelkedett a magasba. Az SLS rakéta működésének nyolc hónapos tesztelését követően az Orion űrhajót stabil Föld körüli pályára állították, ahol az űrhajósok egy sor manővert gyakorolnak. Az Orion az út során 6-10 ezer kilométerre közelíti meg a Hold felszínét, míg a küldetés során több mint 400 000 kilométerre távolodik el a Földtől, amivel az eddigi legmesszebb utazó legénység lesz az emberi történelemben.
A NASA tervei között szerepel, hogy az Orion nem fog pályára állni a Hold körül, hanem azonnal megkezdi visszatérését a Föld felé. Az űrkapszula a Csendes-óceánon fog landolni, ami újabb bizonyítéka annak, hogy a NASA célja a világűr felfedezése és a tudományos kutatások előmozdítása.
Jövőbeli kilátások és a holdprogram jelentősége
Az Artemis–2 küldetés célja, hogy előkészítse az újbóli amerikai holdraszállást, ami várhatóan az Artemis–4 küldetés keretein belül valósulhat meg 2028-ban. Hatalmas tét a NASA számára, hiszen ha az Artemis–2 sikeres, az lendületet adhat az amerikai holdprogramnak, és erősítheti pozíciójukat a 21. századi holdversenyben, ahol Kína is jelentős előrelépéseket mutatott az utóbbi években.
A NASA eddig közel 100 milliárd dollárt költött a Holdra történő visszatérésre, és az Artemis program már az 2017-es indítása óta több változáson ment keresztül. Az Artemis–2 küldetés tehát nem csupán egy űrrepülés, hanem egy új korszak kezdetét is jelenti, amelyben az Egyesült Államok a jövőbeli űrbeli felfedezések élvonalába kíván lépni.
