Az angol labdarúgás lejtmenete
Az angol másod-, harmad- és negyedosztályokat felölelő English Football League három ligájában idén úgy tűnik, hogy a meglepetések veszik át a főszerepet. Miközben 72 csapat küzd a sikerért, a Premier League szokásos domináló csapatai, mint az Arsenal és a Manchester City, újra meg újra megmutatják, hogy a körükben zajló versengés unalmassá vált. A Liverpool pedig, amely hónapok óta nem találja önmagát, még mindig a Bajnokok Ligája-helyeken tanyázik. Sajnálatos módon a Premier League mérkőzései a látogatók számára csalódást okoznak, így a valódi izgalmakat az alsóbb osztályok nyújtják.
A Championship tükrében
A Championship jelenlegi szezona lenyűgöző fejlődéssel bír. Az eddigi teljesítmények alapján a feljutásért küzdő csapatok között olyan klubok is feltűntek, akik évek óta nem voltak az élvonal közelében. Az eddig kiesett Premier League csapatok, mint a Sunderland és a Leeds, ellenére, a Coventry és a Middlesbrough csábítóan alakítják a versenyt. A Coventry például, amely hosszú idő után jutott el a lista élére, eddigi teljesítményével igazi meglepetés szereplővé vált.
Coventry sikerének háttérszáma
A Coventry City a szezon eddigi részében remekel, a csapat a félidőhöz érkezve jelentős előnyre tett szert. Frank Lampard irányítása alatt a klub nemcsak hogy eredményes, de kifejezetten izgalmas támadó stílust is képvisel, hiszen eddig 57 gólt szereztek, a legtöbbet a mezőnyben. Lampard kinevezése a szurkolók körében vegyes fogadtatásra talált, ám a fiatal edző láthatóan tanult a Premier League-es hibáiból, és most maximálisan kihasználja a rendelkezésére álló keretet.
A Middlesbrough kihívásai
A Middlesbrough szezonja azonban bonyolultabbnak ígérkezik. A csapat nagyszerűen kezdett, de aztán a teljesítményük ingadozni kezdett, és a kerekesszék hiányosságai egy gólerős csatár formájában mind inkább érződtek. A nyári átigazolások ellenére a csapat több kulcsjátékosának sérülése jelentős hatással volt a játékra. Rob Edwards edző, aki csupán nyáron érkezett, végül elhagyta a Boro-t, hogy a Premier League sereghajtójával, a Wolverhampton Wanderers-szel dolgozzon együtt, ami új vezetőedzőt, Kim Hellberget hozott a csapat élére.
Csapatfrissítés és jövőbeli remények
A Boro számára a formájuk stabilizálása kritikus fontosságú, hiszen az utóbbi hetek teljesítménye elmaradt az elvárásoktól. A legutóbbi mérkőzésük, ahol a Southampton ellen 4-0-ra győztek, némi reményt adhatott. Ha Hellberg sikeresen túllép a csapat hibáin, a Middlesbrough kilencedik év után ismét visszatérhet a Premier League-be, és a fanság számára friss reménysugarat jelent közel tíz év várakozás után.
Összegzés
Miközben a Premier League küzdelmei egyre inkább unalmassá váltak, addig az alsóbb ligák, különösen a Championship, izgalmas versenyeket kínálnak a szurkolóknak. A Coventry sikeréhez és a Middlesbrough kihívásaihoz köthető történetek nemcsak a jövő ígéreteit adják, hanem a futball iránti szenvedélyt is újraélesztik. Az izgalmas pillanatok özönében a kérdés már csak az, hogy a régi nagy nevek búcsúznak-e, vagy új kihívók emelkednek fel az angol labdarúgás ranglétráján.
